Nốt chua đặc trưng, hàm lượng caffein vừa phải (từ 1,2% - 1,5%), đa tầng hương (aroma) phức tạp được cấu tạo mượt mà, bao gồm vị đắng nhẹ, hơi chua thanh, thoảng hương hoa trái và caramel quyến rũ khiến Arabica trở thành loại cà phê có chất lượng hảo hạng và được ưa chuộng nhất trên thế giới.

Cây cà phê Arabica sinh trưởng tốt nhất ở môi trường vùng núi, trong khi cây cà phê Robusta phát triển tốt ở nhiều điệu kiện môi trường hơn. Điều này là do cây cà phê Arabica thích hợp với đất có độ pH thấp, nhiệt độ khoảng 20°C (68°F), nơi có bóng râm và dễ bị tổn thương khi tiếp xúc với thuốc trừ sâu. Tất cả những điều kiện chăm sóc kĩ lưỡng nói trên, cùng với vòng đời sinh trưởng dài tạo nên mức giá cao của cà phê Arabica.

Trải qua nhiều thử nghiệm và sai sót, trong khoảng thời gian 5 năm, tiêu chuẩn Cupping của SCAA đã phát triển thành một hệ thống gồm 10 thuộc tính chất lượng, mỗi thuộc tính được cho 10 điểm, do đó việc đánh giá cà phê đặc sản sẽ dựa trên thang điểm 100. Phiên bản gần đây nhất của kỹ thuật cupping được ghi nhận trong Coffee Cuppers’ Handbook bao gồm 10 thuộc tính chất lượng: (1) fragrance / aroma; (2) flavour; (3) aftertaste; (4) acidity; (5) body; (6) uniformity; (7) balance; (8) clean cup; (9) sweetness; và (10) overall. Năm thuộc tính chất lượng đầu tiên được dựa trên tính chất hóa, lý của hương vị cà phê. Uniformity, clean cup, và sweetness được thêm vào vì chúng thể hiện chất lượng của khâu chế biến trong quá trình thu hoạch và xử lý hạt cà phê.

Cách pha chế của Espresso rất đặc biệt. Cà phê được xay mịn, sau đó một lượng nước nóng với nhiệt độ thích hợp sẽ đi qua lớp cà phê nguyên chất. Dưới áp suất lớn của máy, lượng cà phê Espresso nguyên chất được tạo ra.

Thành phần của một ly Espresso gồm lớp crema và lớp liquid:

• • Crema là lớp vàng óng xuất hiện trên bề mặt. Đây lớp bọt bắt nguồn từ CO2. Các loại tinh chất và dầu sẽ kết hợp với nhau tạo thành lớp Crema. Lớp này có hương vị khá đắng.

 

• • Liquid là lớp dưới tạo nên hương vị cho ly Espresso. Mọi tinh túy và hương vị của hạt cà phê nguyên chất đều được gói gọn tại lớp này.

 

Bạn có thể thưởng thức một tách Espresso thuần túy đậm đà hoặc sử dụng nó làm nền cho những thức uống cà phê nổi tiếng khác như Latte, Mocha, Cappuccino hoặc Americano.

Blade Grinder hay còn được biết đến với tên gọi máy xay cà phê lưỡi cắt. Máy sử dụng lưỡi bằng kim loại với tốc độ cao để nghiền nát hạt cà phê. Tuy nhiên, vì lưỡi cắt phải vận động với tốc độ cao để nghiền, nên cà phê được xay với máy Blade Grinder thường có nhược điềm không đồng đều về độ mịn. Ngoài ra, việc quay với tốc độ cao sinh ra nhiệt lớn, làm bột cà phê nóng lên và dễ bị cháy

Làn sóng cà phê thứ ba và các đòi hỏi cao hơn về chất lượng cà phê khiến Burr Grinder - máy xay cà phê đĩa mài ra đời với những tính năng có thể khắc phục các khuyết điểm từ Blade Grinder. Loại máy này sử dụng hai đĩa kim loại hình dạng bánh răng. Một đĩa được giữ cố định và đĩa còn lại chuyển động nhằm nghiền nát khi hạt cà phê đi qua, để điều chỉnh kích cỡ bột cà phê, đơn giản dịch chuyển phần đĩa cố định đến gần hoặc ra xa phần đĩa nghiền đang xoay. Vì hai đĩa mài xoay không quá nhanh nên các dòng máy xay cà phê này ít sinh nhiệt hơn so với loại dùng lưỡi cắt.

Một số “fun fact” hay ho về cách người Ý uống cà phê mà có thể bạn chưa biết:

• • Người Ý đứng uống cà phê: hãy đứng ở quầy bar và thưởng thức cà phê như những người dân bản địa. Điều này không những giúp bạn hòa nhập và làm quen với văn hóa địa phương, mà còn giúp tiết kiệm một nửa số tiền phải trả so với việc bạn ngồi ở ghế và chờ người phục vụ.

 

• • “Bar” của người Ý có nghĩa là quán cà phê: Ở Ý, bar không phải là quầy rượu. Thực tế, người Ý hiểu “bar” là một địa điểm phục vụ cà phê đích thực.

 

• • Hãy trả tiền trước khi gọi cà phê: Không phải ở đâu cũng bắt buộc quy định như vậy, nhưng như một quy tắc lịch sự, sẽ là tốt hơn nếu bạn đến quầy thanh toán, nói bạn sẽ gọi gì và trả tiền trước.

 

• • Đừng gọi Cappuccino sau buổi trưa: người Ý cho rằng Cappuccino gây rối loạn tiêu hóa vào buổi chiều. Cũng có ý kiến cho rằng bởi vì bọt và kem trong Cappuccino đã được coi là thứ thay thế cho một bữa ăn rồi. Vì vậy, nếu muốn uống Cappuccino, sẽ là tốt hơn nếu bạn dùng chúng vào buổi sáng.

Các trang trại cà phê nằm trên sườn dốc của hai ngọn núi lửa: Hualalai và Mauna Loa. Khí hậu ở Kona cũng được thiên nhiên ưu ái với đất núi lửa màu mỡ, giàu khoáng sản, nhiều mây,… tạo điều kiện thuận lợi để phát triển cây cà phê với hương vị tốt nhất.

Nông dân Kona là một trong những người đầu tiên coi việc trồng cà phê như một nghề thủ công. Vì diện tích Kona không lớn lắm nên loại cà phê này tương đối hiếm, điều này lý giải cho việc bạn có khả năng thấy “Kona pha trộn” (“Kona blends” – có thể chứa ít nhất 10% Kona) hơn là cà phê Kona nguyên chất.

Bên cạnh đó, Mocha còn là tên gọi của một loại thức uống quen thuộc ở Ý và là một biến thể khác của cà phê Latte. Mocha được tạo ra từ sự kết hợp giữa cà phê Epresso, sữa nóng và sô cô la (dạng bột hoặc siro).

Moka pot - Là các bình pha cà phê của hãng Bialetti. Được đặt theo tên thành phố cảng Mocha của Yemen, nó được phát minh bởi kỹ sư người Ý tên Alfonso Bialetti vào năm 1933.

Moka pot được thương mại hóa dưới cái tên Moka Express. Suốt hơn một thập kỷ, “chiếc máy pha cà phê mini” này đã chinh phục các tín đồ mê cà phê thế giới và cho đến ngày nay vẫn được sử dụng rộng rãi ở Châu Âu và các quốc gia Mỹ La Tinh. Đã từng có thời điểm, tại Ý mỗi gia đình đều có chiếc bình này bởi sự tiện dụng của nó.

Một số loại cà phê bản địa nổi tiếng với hương vị độc đáo có thể kể đến:

• • Old Brown Java - hay còn gọi là cà phê Old Brown hoặc Old Government Java. Loại cà phê này được trồng ở những khu thuộc địa cũ ở cuối phía đông đảo Java, Indonesia. Cà phê Old Brown Coffee ít chua, có vị cay nhẹ, thoang thoảng mùi đất.

 

• • Monsooned Coffee là một loại cà phê bản địa ở Ấn Độ. Hạt cà phê sau khi thu hoạch được phơi trực tiếp dưới mưa và gió trong khoảng thời gian từ 3 – 4 tháng. Cách chế biến này làm cho hạt phồng lên và mất đi độ chua ban đầu, dẫn đến hương vị được cân bằng với độ pH trung tính. Monsooned Coffee có hương vị đậm đà, thơm mùi socola và có các nốt hương của gia vị & các loại hạt.

 

• • Ipanema Coffee được trồng ở khu vực Ipanema thuộc Brazil, đậm hương thơm của các loại hạt, ngoài ra còn thơm hương bơ và socola sữa. Cà phê có nồng độ axit thấp, hậu vị chua nhẹ như trái cây. Cà phê này được nghiền thành bột và sấy khô theo phương pháp mật ong – một quy trình chế biến chuyên nghiệp giúp cà phê sánh mịn và đậm đà hơn.

Xuất hiện mạnh mẽ trong làn sóng cà phê thứ ba. Single Origin làm nên tính “đặc chủng” riêng cho mỗi loại cà phê và nâng trải nghiệm Specialty Coffee lên một tầm cao mới.